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Revista de Ciencias Sociales - Número 88 (2026) - Universidad de Valparaíso - ISSN 0719-8442 - Valparaíso, Chile

El proceso de descodificación del derecho civil chileno: Un estudio del régimen de responsabilidad civil médica a la luz de la Ley N°20.584

El término descodificación fue acuñado por primera vez en el año 1978, a partir de los estudios desarrollados por el civilista italiano Natalino Irti 8. Este autor caracterizó al periodo de fines del siglo XX como la época de la descodificación, término con el cual aludió al fenómeno de que los códigos, en tanto instrumentos fijadores del derecho (privado), pasaron a tener un carácter residual en relación a la abundante dictación de leyes que denominó especiales 9.

Antes de seguir profundizando sobre el tema, resulta clarificador hacer una breve explicación histórica de los términos de codificación y descodificación. En el siglo XVIII, la ciencia jurídica introdujo una nueva forma de presentar el derecho, esto es, a través de la codificación 10, la cual se conceptualiza como

una especie de fijación del Derecho que se caracteriza por innovar respecto de la presentación del material normativo y su organización, por establecer un derecho nuevo que se distancia del anterior, y por determinar la pérdida de vigencia de todas las disposiciones jurídicas anteriores, aunque puedan ser compatibles con la legislación codificada 11.

Según Guzmán, es una manera especial, determinada, de articular códigos del derecho, cuya novedad es su componente sistemático de elaboración, fundado en la idea de sistema axiomático-deductivo 12.

Irti denominó a este periodo –de la codificación–, anterior a la Primera Guerra Mundial, como el mundo de la seguridad, en que la seguridad se refería al conocimiento de las reglas del juego, es decir, de las condiciones, fijadas por el Estado, por las cuales cada sujeto podía contar con un deter-minado comportamiento ajeno o esperar un cierto uso del poder coercitivo del Estado. En dicho contexto, la finalidad del derecho era predisponer los

8 El desarrollo y contenido del término descodificación se pueden estudiar en IRTI (1997).

9 WEGNER (2017), p. 137.

10 GUZMÁN (1993), p. 41.

11 CORRAL (2007), p. 641.

12 GUZMÁN (1993), pp. 39-40.